Mohamed Ouahbi a dévoilé, jeudi, la liste de la sélection nationale marocaine composée de 29 joueurs en prévision des rencontres face au Gabon et au Lesotho, comptant pour les deux premières journées des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2027, avant un match amical contre le Ghana. Cette liste livre en même temps les premiers indices sur la manière dont le sélectionneur national entend gérer les Lions de l’Atlas après l’étape du Mondial.
Les rendez-vous sont fixés et rapprochés. Le Maroc recevra le Gabon le 25 septembre au stade Prince Moulay Abdellah de Rabat, avant de se déplacer à Bloemfontein, en Afrique du Sud, pour affronter le Lesotho le 29 septembre. La sélection retrouvera ensuite Tanger pour y disputer un match amical face au Ghana, le 4 octobre. Les deux premières rencontres entrent directement dans le cadre des éliminatoires de la CAN 2027, tandis que le rendez-vous avec le Ghana s’inscrit dans la préparation des prochaines échéances.
Ce qui ressort de la liste n’est pas seulement le nombre de joueurs retenus, mais la manière dont les choix se répartissent entre des éléments qui connaissent déjà parfaitement l’environnement de la sélection A et d’autres qui abordent cette étape avec la nécessité de faire leurs preuves. Yassine Bounou, Achraf Hakimi, Nayef Aguerd, Noussair Mazraoui, Brahim Diaz, Bilal El Khannouss, Azzedine Ounahi et Soufiane Rahimi figurent toujours parmi les convoqués. Ouahbi n’a donc pas abordé le début des éliminatoires comme une rupture avec le groupe qui a porté le maillot du Maroc au cours des dernières années.
La liste comprend également des joueurs qui font leur entrée dans la sélection A. Il s’agit du gardien Alaa Bellaarouch, du défenseur Ali Maamar, des milieux Soufiane El Fawzi et Abdellah Ouazane, ainsi que de l’attaquant Yassir Zabiri, selon les informations publiées autour de cette nouvelle liste.
Zabiri rejoint le rassemblement après un début de saison remarqué avec le Racing Santander, avec six buts inscrits en six rencontres selon les données publiées, tandis que d’autres jeunes joueurs se sont également distingués dans différents clubs européens depuis le début de la saison. Leur convocation ne signifie pas qu’ils entreront immédiatement dans les choix de départ, mais elle les place, pour la première fois, dans l’environnement où se prennent les décisions concernant la sélection nationale A.
Au milieu de terrain, l’élargissement des options apparaît avec davantage de netteté. La liste comprend Samir El Mourabit, Ayyoub Bouaddi, Neil El Aynaoui, Oussama Targhalline, Bilal El Khannouss, Soufiane El Fawzi, Azzedine Ounahi et Ismaïl Saibari. Le groupe réunit des joueurs qui ont déjà connu la sélection et des éléments plus jeunes qui commencent à s’imposer dans leurs clubs européens.
Le nom d’Ayyoub Bouaddi occupe une place particulière dans cette évolution, non pas en raison de sa seule convocation, mais parce qu’il entre dans les options dont dispose Ouahbi pour réorganiser son milieu de terrain. La présence d’Ounahi, d’El Khannouss et de Saibari montre parallèlement que le sélectionneur ne repart pas de zéro. Il cherche plutôt à élargir les solutions autour de joueurs qui appartiennent déjà au paysage international marocain.
En attaque, Ouahbi conserve Brahim Diaz, Abdessamad Ezzalzouli et Soufiane Rahimi, auxquels s’ajoutent Yassine Jassim, Abdellah Ouazane, Taoufik Ben Tayeb et Yassir Zabiri. En défense, les noms de Hakimi, Mazraoui, Aguerd, Saadane, Aït Boudlal et El Ouahdi restent présents, aux côtés d’Issa Diop, Redouane Halhal, Anas Salah-Eddine et Ali Maamar. Dans les buts, Bounou est accompagné de Munir El Kajoui, Ahmed Reda Tagnaouti et Alaa Bellaarouch.
Les absences de plusieurs noms connus donnent une autre dimension à la liste. Ayoub El Kaabi, Chadi Riad et Youssef Belammari ne figurent pas dans le groupe en raison de blessures, selon les informations publiées. Sofyan Amrabat, lui non plus, n’apparaît pas dans la liste.
L’absence d’Amrabat intervient dans des circonstances différentes de celles des précédentes convocations. Le joueur a annoncé qu’il n’était pas disponible pour cette période internationale, tandis que Ouahbi a expliqué que la décision ne relevait pas d’un différend personnel et que ses choix étaient liés au temps de jeu, à la disponibilité et au rendement actuel. Le sélectionneur a également rappelé le respect qu’il porte à ce qu’Amrabat a apporté à la sélection, notamment dans le parcours qui avait conduit le Maroc jusqu’en demi-finale du Mondial 2022.
Cette donnée prend davantage de relief avec la présence d’Hakimi et d’Ismaïl Saibari, alors que les deux joueurs sont concernés par des suspensions liées au premier match. Hakimi est suspendu pour deux rencontres, tandis que Saibari doit purger un match de suspension à la suite de la sanction liée à la finale de la CAN 2025. Leur présence montre que la liste ne correspond pas uniquement aux joueurs destinés à disputer la première rencontre. Elle dessine un groupe de travail plus large pour l’ensemble de cette fenêtre internationale.
Ce détail compte dans la lecture de l’ensemble de la liste. Ouahbi n’a pas annoncé une équipe pour affronter le Gabon, mais un groupe de 29 joueurs appelé à travailler sur trois rencontres de nature et d’importance différentes. La portée réelle de ces convocations ne se mesurera donc pas sur la feuille publiée jeudi. Elle apparaîtra dans la répartition des minutes, dans les joueurs qui conserveront leur place lorsque les matches officiels commenceront et dans la capacité des jeunes convoqués à passer du statut de nouveaux visages à celui d’éléments réellement utilisés sur le terrain.
La séquence commencera face au Gabon à Rabat, le 25 septembre, avant le déplacement à Bloemfontein pour affronter le Lesotho le 29. Cinq jours plus tard, Tanger accueillera la rencontre amicale face au Ghana.
Trois matches en moins de dix jours placeront les nouveaux choix face à une réalité différente de celle d’une conférence de presse. Certains chercheront leur première apparition, d’autres devront confirmer leur place, tandis que les joueurs déjà installés dans la sélection devront conserver le statut acquis au fil des dernières années.
Dans sa forme actuelle, la liste de Ouahbi n’annonce pas encore une sélection entièrement nouvelle, pas plus qu’elle ne reproduit simplement celle qui l’a précédée. Elle réunit les deux dimensions : des joueurs porteurs d’une expérience internationale déjà établie et des éléments qui ont gagné leur place par leurs performances récentes. La véritable physionomie de la sélection commencera à apparaître lorsque ces 29 noms sur le papier deviendront un groupe déterminé sur le terrain, confronté aux exigences du premier match officiel des éliminatoires de la CAN 2027.
